RIO — Em 2010, o californiano Jahvid Best foi selecionado para atuar na NFL, a liga de futebol americano, defendendo o Detroit Lions. Ágil e veloz, era um running back de futuro. Em sua posição, correr bem era essencial, para receber os passes do quarterback e disparar em direção à linha final para marcar um touchdown. Apenas duas temporadas depois, a carreira de Jahvid na NFL chegou ao fim após ele sofrer uma concussão cerebral.
A vida de atleta, porém, ainda não estava encerrada. Ele aproveitou o que tinha de melhor, a velocidade, e passou a treinar nos 100m rasos. Em julho deste ano, conseguiu se classificar para disputar os Jogos do Rio, se tornando o primeiro jogador com experiência na NFL a participar de uma Olimpíada. Depois da confirmação de Jahvid, Nate Ebner, safety do New England Patriots, foi convocado para o time de rugby de 7 dos EUA, também garantindo presença no Rio.
Jahvid não vai, entretanto, defender os EUA no Rio. O ex-atleta dos Lions vai representar a pequena ilha caribenha de Santa Lúcia, onde seu pai nasceu – por isso, ele tem dupla cidadania. O americano conseguiu se classificar com a marca de 10s16, justamente o índice olímpico requerido pela IAAF. Se o tempo foi o suficiente para garanti-lo no Rio, certamente não é uma marca capaz de fazê-lo sonhar com uma medalha na prova mais rápida do atletismo.
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— Estou muito empolgado com essa experiência, então quero desfrutar ao máximo. Mas vou ao Rio para dar o meu melhor por Santa Lúcia e correr bem – disse Jahvid ao GLOBO em entrevista por e-mail.
Correr os 100m não é exatamente uma novidade para Jahvid, que praticava atletismo quando estava na faculdade. Após abandonar o futebol americano, ele voltou aos poucos a se dedicar à modalidade.
— Comecei a treinar com a equipe da Cal University e percebi que era algo ao qual eu queria me dedicar. Eu sabia que se fosse fazer isso, teria que me dedicar 100%. Estou feliz por representar Santa Lúcia e muito empolgado para os Jogos.
