RIO – Ventos fortes que interferem na rotina da cidade durante a realização de grandes eventos esportivos não são uma novidade para o Rio. Durante os Jogos Pan-americanos de 2007, uma ventania que chegou a 75,2 quilômetros por hora, de acordo com o Instituto Nacional de Meteorologia (Inmet), derrubou árvores, deixou cinco bairros sem luz e destruiu parte das estruturas provisórias montadas na Cidade do Rock, na Barra da Tijuca, para as disputas de beisebol e softbol.
O vendaval atingiu a região no dia 23 de junho, data prevista para o início da competição, adiada para o dia seguinte. Desta vez, uma forte chuva castigou o gramado e impediu o início das disputas. O regulamento foi modificado às pressas, e as equipes divididas em dois grupos, já que não havia mais tempo para que todas as seleções se enfrentassem na fase classificatória.
OURO SEM FINAL
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Com dois dias de atraso, a competição começou no dia 26. As chuvas voltaram a marcar presença e impediram a realização das finais. Como a arena não tinha mais condições de abrigar partidas, a organização do evento decidiu dar a medalha de ouro aos EUA, que fizeram melhor campanha na primeira fase e já haviam vencido o Canadá no primeiro jogo decisivo. Canadá e Venezuela ficaram com a medalha de prata e não houve vencedor no bronze. Cuba ficou com a quarta posição.
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O pesadelo de 2007 não vai se repetir este ano: o esporte foi excluído do programa de competições pelo Comitê Olímpico Internacional em Londres-2012 e na Rio-2016, mas estará de volta em Tóquio-2020, ao lado de beisebol, caratê, escalada, surfe e skate, e das modalidades disputadas nesta edição.
