Rio de Janeiro – Pressionado por causa da instabilidade vivida na temporada, o Flamengo faz seu mais importante do ano até aqui nesta quarta-feira, dia no qual coloca sua vaga às oitavas da Libertadores em jogo contra o Peñarol, às 21h30 (de Brasília), no Estádio Campeão do Século, em Montevidéu, pela última rodada da fase classificatória pelo Grupo D.
O Rubro-Negro lidera a chave como os mesmos nove pontos dos uruguaios, mas é seguido de perto pela LDU, que tem sete pontos e hoje recebe o já eliminado San José, no Equador. Ou seja, derrota flamenguista aliada a triunfo equatoriano significará a eliminação precoce do Fla. Já o empate garantirá brasileiros e uruguaios na próxima fase.
A missão ingrata do Flamengo começa pelo fato de o Peñarol ser praticamente imbatível em casa. Pelo menos tem sido assim em 2019. Em dez jogos o time uruguaio coleciona oito vitórias e dois empates, num aproveitamento de 86%, além de ter balançado as redes ao menos uma vez em todos os jogos como mandante este ano – foram 23 gols marcados (média de 2,3) e apenas cinco sofridos (média de 0,5).
Outro fator que dificultará a missão flamenguista é consequência do jogo de ida entre as equipes, no Maracanã. Na ocasião, na derrota por 1 a 0, torcedores das duas equipes entraram em confronto, o que resulta em um brasileiro ainda internado no hospital e três uruguaios ainda detidos no Rio de Janeiro. A torcida do Peñarol tem tratado de deixar o clima tenso para o reencontro entre as equipes desde então.
A equipe
Para a decisão no Uruguai, o técnico Abel Braga, que balança no cargo, segue sem poder contar com o goleiro Diego Alves, em recuperação de uma lombalgia. Assim, Cesar segue entre os titulares. Já a novidade fica por conta dos reforços de Vitinho, que volta a ser opção após três jogos ausente, e Rodrigo Caio, recuperado do choque de cabeça que o deixou em observação médica nos últimos dias.
