BRASÍLIA – O governo lança nesta terça-feira o programa de revitalização do Rio São Francisco, que custará R$ 1,16 bilhão até 2019. As ações são para preservar os recursos hídricos do rio, que se estende por 2.700 quilômetros, percorre 505 municípios e abarca três biomas: Caatinga, Cerrado e Mata Atlântica. Aproximadamente 16,5 milhões de pessoas vivem sob a área de influência do rio, conhecido como Velho Chico.
O programa será anunciado quase dez anos depois do início das obras de transposição do São Francisco. A transposição, que começou a ser feita em 2007 e tinha a previsão de ficar pronta em 2012, foi amplamente criticada por ambientalistas, que temiam que o desvio de parte das águas de um rio que sofre com a degradação de suas nascentes e margens poderia destruí-lo. As obras de transposição até hoje não foram concluídas.
Agora, o governo se comprometerá em gastar R$ 805 milhões com sistemas de esgotamento sanitário em 137 cidades e R$ 356,9 milhões com ações de abastecimento de água para 80 municípios.
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O programa, intitulado “Novo Chico” prevê ainda proteção e recuperação de nascentes; controle de processos erosivos; recuperação de áreas degradadas; modernização da irrigação e investimentos em Unidades de Conservação.
O Rio São Francisco tem a quinta maior vazão do Brasil. Atualmente, segundo o Ministério da Integração Nacional, 68% de suas águas são desviadas para a irrigação.
