Como uma mastectomia levou a Ford a criar acessório inovador

Lynn Simoncini recebeu o diagnóstico de câncer de mama em 2022. Após uma mastectomia dupla, ela se viu lutando contra uma dor inesperada em uma atividade de rotina – dirigir. A pressão do cinto de segurança no peito em recuperação era agonizante, mesmo em trajetos curtos. Esse problema deve ser comum, ela pensou, mas não havia soluções reais.

Diretora criativa da VML, parceira de marketing da Ford, e grande fã de carros, Lynn começou então a esboçar ideias. E sua iniciativa levou à criação do Ford SupportBelt, acessório projetado para atender a uma necessidade de aproximadamente 100.000 mulheres e homens nos EUA que todo ano passam por mastectomia, ou remoção de tecido mamário, como parte do tratamento.

Desenvolvido e projetado pela Ford, o SupportBelt é feito de espuma macia e respirável que se prende ao cinto de segurança para ajudar a aliviar a pressão e reduzir o desconforto no peito ao dirigir.

A Ford vai inicialmente oferecer o SupportBelt – o único dispositivo desse tipo projetado e validado por uma montadora – para pacientes de mastectomia nos EUA sem nenhum custo. E disponibiliza também um formulário para coletar informações de consumidores interessados no Brasil e outros mercados, disponível neste link: www.Ford.com/SupportBelt.

A Lear Corp., líder global em tecnologia automotiva de bancos e sistemas eletrônicos, vai produzir um lote inicial do SupportBelt nos EUA até pelo menos o final de 2024, com as primeiras entregas previstas para meados de novembro.

O câncer de mama é o tipo de câncer mais comum em mulheres em 157 países, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. A Ford registrou uma patente para o SupportBelt e planeja abrí-la a outros fabricantes para que a sua produção possa ser ampliada em todo o mundo.

Inspiração

“Eu não podia acreditar que ainda não havia um produto que deixasse o cinto de segurança confortável e também tivesse boa aparência”, disse Lynn após a mastectomia. Ela compartilhou a ideia com seu parceiro, Chad Woolums, e juntos eles desenvolveram a proposta de um suporte de cinto confortável, projetado especialmente para pacientes pós-mastectomia. Além da radiação e quimioterapia, a mastectomia é um tratamento comum para quem tem câncer de mama invasivo.

“A cirurgia é muito mais intensa do que se pode imaginar. A dor residual e a sensibilidade podem durar meses após o procedimento, tornando a exposição a objetos cotidianos dolorosa e desconfortável”, diz a dra. Nayana Dekhne, cirurgiã de mama da Corewell Health, sistema de saúde sem fins lucrativos de Michigan, que colaborou no desenvolvimento do SupportBelt.

Com a proposta em mãos, Lynn levou a ideia para Emily Obert, diretora de design de experiência da Ford. Com a orientação de Emily e a ajuda de uma equipe que incluiu a estagiária de design Rima Shkoukani, o SupportBelt começou a tomar forma. Rima, estudante de design industrial, se debruçou sobre pesquisas, entrevistou pacientes de câncer de mama e criou protótipos. “Trabalhei por longas horas todos os dias, durante três semanas seguidas, apenas cortando espuma e testando diferentes maneiras de moldá-la ao corpo”, diz Rima.