PARIS ? O candidato presidencial francês François Fillon obteve um empréstimo de 50 mil euros de um homem de negócios em 2013, mas não declarou a transferência às autoridades, segundo o semanário “Canard Enchaîné”. A publicação diz que o conservador ? já envolvido em um escândalo de corrupção que abala profundamente a sua campanha s não julgou que fosse útil comunicar o empréstimo em sua declaração patrimonial ao órgão de transparência nacional. O advogado de Fillon, Antonin Levy, por sua vez, diz que o valor do empréstimo foi integralmente devolvido a Marc Ladreit de Lacharrière.
Fillon está sendo atualmente investigado por supostamente oferecer empregos-fantasma à sua mulher e aos seus filhos no governo. O escândalo veio à tona após uma denúncia na imprensa francesa e, desde então, a popularidade da sua campanha presidencial para as eleições presidenciais entrou em queda livre. Apesar da pressão para que abandone a campanha, o ex-premier diz que seguirá até o fim.
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No sábado, em discurso para milhares de pessoas na Praça Trocadéro, o candidato pediu perdão a seus seguidores pelo escândalo que ameaça enterrar sua campanha, mas voltou a defender sua inocência. Fillon admitiu mais uma vez ter cometido ?um erro? ao contratar sua mulher, Penelope, como assistente parlamentar. Mas disse estar convencido de que será inocentado.
O ex-primeiro-ministro Alain Juppé, de 71 anos chegou a ser considerado por muitos uma opção para substituir Fillon nas eleições. No entanto, o conervador já negou veementemente que vá concorrer na disputa.
