Rússia constrói acampamento militar em área histórica de Palmira

BEIRUTE ? A Rússia está construindo um acampamento militar dentro da zona onde fica a cidade síria de Palmira, considereda um patrimônio mundial da humanidade pela Unesco, de onde militantes do Estado Islâmico foram retirados por forças favoráveis ao governo. O Exército da Rússia descreveu o campo como ?temporário?, afirmando que suas poucas unidades habitacionais estavam sendo usadas por especialistas em explosivos que removiam minas deixadaspor militantes, e que o governo da Síria havia aprovado a sua construção.

O chefe do departamento de Museus e Antiguidades da Síria, que lembrou que as antiguidades da cidade estão mais seguras graças à presença russa, disse que não daria permissão para que o campo fosse construído. Um oficial da Unesco afirmou que não se sabe ao certo se o equipamento está em uma área protegida, mas afirmou que ele não representa uma ameaça para a região histórica. A Iniciativa de Herança Cultural da Escola Americana de Pesquisa Oriental (EAPO) postou fotos feitas pela empresa DigitalGlobe, de imagens de satélite e análise de dados, que mostram a construção na margem do local histórico danificado pelo Estado Islâmico, que controlou Palmira por dez meses.

Tropas sírias, apoiadas por ataques aéreos russos, capturaram Palmira em março, e o conflito continua nas redondezas da região. Nas últimas semanas, combatentes do EI lançaram uma ofensiva em que capturaram um campo de gás e se aproximaram da cidade. Especialistas russos de retirada de minas encontraram e detonaram centenas de bombas deixadas pelo EI na cidade e áreas próximas desde que o controle do governo foi recuperado.

Maamoun Abdulkarim, chefe do departamento de Antiguidades e Museus da Síria, afirmou à Associated Press que os russos construíram um pequeno quartel que inclui escritórios e clínicas. Ele disse que sua organização não recebeu pedido de permissão, mas acrescentou que a presença de tropas russas e sírias é importante para que a cidade continue nas mãos do governo.

? Nos recusaríamos a dar permissão até mesmo para a construção de um quartinho dentro desse lugar histórico, seja para o Exército sírio, russo ou qualquer outro ? disse ele, por telefone, de Damasco. ? Nós nunca daríamos essa permissão porque isso violaria a lei da arqueologia.

O major General Igor Konashenkov, porta-voz do Ministério da Defesa da Rússia, disse que as autoridades sírias autorizaram a construção.

? O desenvolvimento deste campo temporário até o fim do processo de retiragem de minas foi combinado com o Ministério da Cultura e outras agências sírias ? disse ele, em nota. ? Além dos módulos de habitação, há também um hospital providenciando assistência médica para a população local e para o campo, além de alimentos.

Konashenkov acrescentou que especialistas da Unesco compareceram este mês a um show em Palmira da orquestra Mariinsky, de São Petersburgo, conduzida pelo renomado maestro russo Valery Gergiev. Engenheiros de combate russos desarmaram cerca de 18 mil explosivos em Palmira e arredores desde que a cidade foi recapturada, segundo Konashenkov.

Durante seus dez meses em Palmira, os militantes do EI destruíram o Templo de Bel, que existia desde o ano 32 a.C.; o Templo de Baal-Shamin, que tinha vários andares e, na frente, seis colunas; e o Arco do Triunfo, que foi construído na época do imperador Septimius Severus, entre 193 a.C. e 211 d.C.