RIO ? Alguns diriam que ganhar US$ 180 milhões em 13 anos de NBA (sem contar os contratos de publicidade) para atuar em Nova York é o máximo. Mas Carmelo quer mais. Outros, que ser o líder da seleção de seu país ? que estreia hoje, às 19h, contra a China ? e buscar a terceira medalha de ouro deve ser o auge. Para ele ainda é pouco. Há um mês, Carmelo Anthony, de 32 anos, viu o primeiro jogo oficial de seu clube de futebol. Sim, o nosso soccer. Não, ele não é apenas um torcedor, ele é 100% dono do Puerto Rico FC, da North American Soccer League (NASL), liga que já teve Pelé nos anos 1970 e que hoje é a segunda principal dos Estados Unidos. Links basquete
Com a camisa laranja e um boné preto, ambos com a logo da equipe, Carmelo tirou uma selfie no dia da estreia oficial , o empate em 1 a 1 com o Indy Eleven no estádio Juan Ramón Loubriel, em Bayamón, vizinho à capital San Juan. Nova-iorquino do Brooklyn, o jogador não renega suas raízes em Porto Rico, onde nasceu seu pai. Na legenda da foto publicada no Instagram, ele escreveu ?Sonhe até os seus sonhos se realizarem?. O cartola novato já avisou que quer aproveitar sua vinda ao Brasil para estudar o assunto.
? Eu vou a alguns jogos, cara. Acho que não posso desperdiçar a oportunidade de ver jogos de futebol no Brasil. Eu preciso ver algumas partidas! Já aconteceram alguns bons, mas infelizmente o tempo não permitiu ? disse Carmelo, questionado pelo GLOBO, antes de completar em tom de brincadeira. ? Talvez eu vá dar uma olhada em alguns jovens jogadores para levar para Porto Rico.
O craque do New York Knicks já tem quatro brasileiros em sua folha de pagamento, inclusive o capitão da equipe, o zagueiro Cristiano Dias, de 30 anos, o mesmo cargo de Carmelo na seleção. Embora para muitos Kevin Durant, recém-transferido para os Golden State Warriors, chegasse com status de grande estrela da companhia, bastam poucos minutos na quadra do Flamengo, na Lagoa, onde a equipe treinou ontem, para notar quem exerce de fato a liderança central. Mesmo no time titular, que tem ainda Kyrie Irving, Klay Thompson, Durant e DeMarcus Cousins, todos parecem obedecer a hierarquia.
? Pelo pouco contato que tive, é um cara simples e tranquilo para falar do jogo. Se nota uma autoconfiança, ele é muito ciente do que é capaz de fazer. Temos que estar cientes de nossas capacidades porque não adianta desespero, correria e perder o controle. Tem que parar e pensar no que podemos fazer ? reflete Cristiano Dias, que, em junho, conheceu o patrão.
Conheça todos os esportes olímpicos da Rio-2016
As palavras de Cristiano parecem descrever com exatidão os primeiros momentos de Carmelo com o time americano. Aos 20 anos, ele fazia parte, ao lado de outro garoto, LeBron James, do time que passou vexame em Atenas-2004. O bronze veio carimbado por derrotas contra Porto Rico, Lituânia e Argentina. Dois anos depois, no Mundial de Indianápolis, novo terceiro lugar, dessa vez com uma derrota para a Grécia, a última da seleção. Ele faz parte, desde então, da reconstrução, com ouros em Pequim-2008 e Londres-2012. Ele é o primeiro jogador do basquete americano a atuar em quatro edições dos Jogos.
A glória nas competições internacionais não é acompanhada por títulos na NBA, em que Carmelo não conseguiu levar os Denver Nuggets, onde esteve até 2011, ou os Knicks ao topo. Antes de ingressar na liga, ele havia conquistado o prestigiado campeonato universitário com a Universidade de Syracuse, em 2003, seu único ano como estudante-atleta. Para o atacante brasileiro Oliver Minatel, do Puerto Rico FC, Carmelo não está montado uma equipe apenas para constar no universo do soccer.
? Ele tem pensamento vencedor e quer isso como cartola, fazendo tudo o que está ao alcance. Ele veio para cá na nossa estreia, foi ao vestiário e deu uma palavra. Por mais que não esteja sempre, vive intensamente ? conta Minatel, de 23 anos. ? O primeiro ano é para pegar experiência na liga. Entramos com a metade do campeonato em andamento. No ano que vem, já vamos entrar desde o começo e disputar a Liga dos Campeões da Concacaf. Ele vai formar o time para buscar títulos.
SEIS SELEÇÕES EM QUADRA
Neste sábado, às 20h30m (horário de Brasília), o Puerto Rico FC entra em campo oficialmente pela sétima vez e em busca de sua segunda vitória na vida. O adversário é o canadense FC Edmonton. Pelo torneio masculino de basquete dos Jogos, França e Austrália se enfrentam às 14h15m, na Arena Carioca 1. No fim do dia, às 22h30m, é a vez de Sérvia x China. Contra a China, os americanos terão a torcida dos brasileiros do Puerto Rico FC. Carmelo não duvida.
? É melhor mesmo que eles torçam para o patrão ? brincou o ala.
