O time mais vitorioso da Superliga de vôlei vai perder o seu patrocinador ao final desta temporada. A Unilever, que está há 20 anos à frente da equipe do Rio encerrará o ciclo de investimentos na modalidade. O Rexona-Sesc, que tem 11 títulos nacionais, três sul-americanos e 13 estaduais, passará a ser gerido pelo Sesc, que chegou este ano ao projeto. Segundo Bernardo Rezende, o Bernardinho, desde o início na parceria, o time do Rio não vai acabar e manterá a mesmo orçamento, entre os três principais do país.
? O time nasceu sendo competitivo e vai continuar assim por outros 20 anos. Não há descontinuidade e sim, um processo ajustado de prosseguimento. Quem vai abraçar o processo agora é o Sesc ? garantiu o treinador, que afirma que se manterá como treinador e ?pai do projeto?. ? Sempre acumulei a função de treinador e gestor do projeto, um representante junto aos nossos parceiros. E vou continuar.
De acordo com Bernardinho, essa temporada foi de transição. O investido já havia comunicado que mudaria a estretégia de investimento e, por isso, o time não foi pego de surpresa.
? Esse ano de transição foi importantíssimo para a continuidade do projeto. Foi suave. Não mudou nem um ângulo daquele caminho que perseguíamos ? avalia o treinador, que reforça: ? Não muda nada. Esse é um processo que já estava sendo conduzido por nós por mais de um ano, junto com o Sesc, fazendo uma transição. A Unilever não nos abandonou. Pelo contrário, sempre foi uma parceira orientadora, preocupada com o prosseguimento e a consistência do projeto, tando em relação ao time competirivo quanto às ações sociais.
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O Rexona-Sesc terminou em primeiro lugar a fase de classificação da Superliga 2016/2017, com 61 pontos (apenas uma derrota em 22 jogos), 10 pontos à frente do segundo, o Vôlei Nestlé, de Osasco (com cinco derrotas). Disputará a partir de sexta-feira, os playoffs das quartas-de-final, em série melhor de três jogos, contra o oitavo colocado, o Pinheiros, da capital paulista.
Se avançar à final, será a de número 13 na história do clube, que buscará o pentacampeonato seguido (97/98, 99/00, 05/06, 06/07, 07/08, 08/09, 10/11, 12/13, 13/14, 14/15, 15/16). Participa da Superliga desde 1997, quando a sede do projeto era em Curitiba.
Nesta temporada, a equipe venceu a Copa Brasil e a Supercopa, foi quinta colocada no Mundial de Clubes.
