Cinco jovens atletas, com idades entre 14 e 17 anos e provenientes de diferentes partes do Brasil, encontram-se em Cascavel com um objetivo bem definido: tornarem-se atletas olímpicos. Atualmente, estão sendo treinados por José Luiz Barbosa, o Zequinha Barbosa, um atleta brasileiro que esteve entre os dez melhores do ranking mundial dos 800 metros por uma década.
Zequinha, hoje com 62 anos, está conduzindo um camping de treinamento no Centro Nacional de Treinamento de Atletismo (CNTA). Ontem (24), o presidente da Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt), Wlamir Motta Campos, esteve no CNTA acompanhando os trabalhos.
Residindo nos Estados Unidos, Zequinha permanecerá em Cascavel até o dia 2 de fevereiro. Ele explica que o treinamento está voltado para as Olimpíadas de 2028, que ocorrerão em Los Angeles (EUA), e para as de 2023, que serão em Brisbane, na Austrália.
“Deus fez com que eles [os atletas] me escolhessem, pois eu não os procurei. Deus os encaminhou até mim, e eu vim aqui para me certificar de que eles realmente têm uma grande vontade, e um desejo ainda maior do que a vontade, de se tornarem atletas olímpicos”, afirmou Zequinha. Ele destaca que para se tornar um atleta olímpico é bastante difícil, exigindo abdicação e a renúncia de muitas coisas para alcançar o propósito.
Zequinha ressaltou a estrutura de treinamento que Cascavel oferece no CNTA. “Moro nos Estados Unidos há 40 anos, e é algo que apenas o primeiro mundo possui”, afirma.
Segundo o ex-atleta, existe uma geração talentosa no atletismo, mas lembra que, quando estava nas pistas, era uma era analógica, enquanto hoje tudo é digital, o que pode ser perigoso em muitos casos. “O digital distrai, desconcentra e envia notícias que, por vezes, não deveriam ser recebidas naquele momento. Eu tenho que saber lidar com isso”, afirma.
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Leonardo Nicola, de 17 anos, residente em Mauá da Serra, no norte do Paraná, é um dos jovens atletas sendo treinados por Zequinha. “É muito gratificante estar aqui com este projeto do Zequinha Barbosa. Sempre foi meu sonho estar ao lado dele, treinando todos os dias. Eu tenho o sonho de ser um atleta olímpico; é árduo, cansativo e trabalhoso, mas acredito que com o trabalho do professor conseguiremos alcançar isso”, afirma.
Acostumado a treinar em uma pista de terra com menos de 900 metros, Leonardo também destaca a estrutura de treinamento em Cascavel. “A estrutura do CNTA é impressionante, tem pista, alojamento, fisioterapia, tem tudo. Eu treino numa pista de carvão, de terra, que não chega nem a 900 metros. Treinar em grupo é gratificante”, enfatiza.
Renan Miguel, 17 anos, veio de Petrolina (PE) para participar do acampamento de treinamento com Zequinha Barbosa. “Todos nós temos o sonho olímpico de chegar em 2028 como atletas de alto rendimento, e estamos no caminho certo. Neste ano, há muitas competições para nós; vamos ver se conseguimos nos destacar”, diz.
Além de Leonardo e Renan, estão treinando com Zequinha os jovens atletas Luiz Gustavo Santos das Virgens, 14 anos e Daniel Elias Lira Gomes, 16 anos, de Sonora (MS), e Vicenzo Jesus de Souza, 17 anos, de Maringá (PR).
Como atleta, Zequinha Barbosa brilhou nos anos 80 e 90 e entrou para a história do atletismo. Medalha de ouro nos 800 m no Mundial Indoor de Indianápolis-1987; medalhas de bronze no Mundial de Roma-1987 e de prata no Mundial de Tóquio-1991; medalhas de ouro nos 800 m nos Jogos Pan-Americanos de Mar Del Plata-1995, três de prata nos 800 m e no revezamento 4×400 m em Caracas-1983 e nos 800 m em Indianápolis-1987; correu 38 vezes os 800 m abaixo de 1:45.00.
Texto: Secom/Foto: Silvia Soluszynski
