Na classe T11, a versão mais cruel do salto em distância da Paralimpíada

O salto em distância classe T11 (para atletas totalmente cegos) é a versão mais cruel da disciplina. Diferentemente da maioria dos esportes para cegos, os saltadores correm sem contato físico com os guias, orientados apenas pelo som de alguém que, na outra extremidade da pista, reforçará o momento certo para que o atleta salte, já próximo da tábua de impulsão. A consequência deste nível de dificuldade é que, muitas vezes, os atletas ou perdem o traçado e saem da pista, ou saltam já na areia, ou evitam acelerar: em qualquer das três situações, o resultado é humor involuntário. É preciso desenvolver um senso apurado de orientação e confiar no guia.

Na primeira das seis rodadas da final, fica claro por que Silvânia Costa de Oliveira, aos 29 anos, é a atual campeã e recordista mundial da prova, com 5,46m: no primeiro salto, registra 4,66m, uma marca que sete de nove adversárias não conseguirão ultrapassar. Vem o segundo salto, e a natural de Três Lagoas-MS alcança 4,78m. Interiormente, porém, Silvânia não está satisfeita, como admitirá depois.

Silvânia Costa

A torcida não percebe, por motivos diversos. Como a prova é entrecortada por cerimônias de premiação, e a brasileira está muito na frente, as atenções se dispersam entre os muitos eventos naquela manhã tímida e nublada, com eliminatórias de 4x400m para cadeirantes, arremesso de peso F40 (executado por anões e vencido por um iraquiano) e um interminável arremesso de clava para cadeirantes na gaiola do atletismo ? os três eventos sem qualquer brasileiro.

Fora do campo e da pista, os atletas à paisana recebem o carinho do cariocas: dois esportistas cadeirantes sérvios que assistem ao arremesso de clava divertem-se com o momento de súbita fama e atendem pedidos de fotos das crianças com sorrisos largos. Caminhando no anel externo da arquibancada, o venezuelano Omar Monterola, prata nos 400m T37, é cercado por um enxame de alunos de alguns dos muitos colégios que visitam os Jogos e tiram muitas fotos com seu prêmio. Não a medalha, que elas não ligam para isso: elas preferem a exclusiva versão do mascote Tom, com cabelos prateados.

Quem observa o salto em distância com mais atenção, no entanto, nota que a atmosfera é pesada. Não são poucas as atletas que se perdem na dificuldade intrínseca da prova, sem sequer terminar o salto. E conclui-se que o esporte paralímpico não é uma versão facilitada de práticas célebres, e sim o jogo elevado ao very hard. As marcas ficam abaixo dos 7m que dão pódios em Olimpíada? Sim, porque lá é mais fácil.

Algumas saltadoras, como a japonesa Chiaki Takada e a italiana Arjola Dedaj, não se encontram na pista e saem pelo lado repetidas vezes. Por seu turno, a sueca Viktoria Karlsson conjuga o verbo refugar: quando percebe que algo está errado na corrida, para e volta à cabeceira da pista antes de completar o salto: a regra permite, se dentro do tempo pré-determinado. Um ritual aflitivo, sobretudo quando acontece com a caçula das três brasileiras na prova.

A cada tentativa, Thalita Simplício, 19 anos, enfrenta suas sérias dificuldades com a linha reta: chega a sair da pista e saltar em curva para voltar à caixa de aterrissagem. Em rodada seguinte, nem chega a decolar, sendo freada pela areia. Parece ensaiar experiências com vistas a uma Paralimpíada futura, e o telão flagra a preocupação com que seu guia tenta lhe passar orientações, a cada erro cometido. Já a chinesa Jia Juntingxian corre de forma pendular, abrindo bem as pernas a cada passo.

SURGE UM DUELO

Se a aceleração de Jia nem sempre é suficiente, ao menos deixa claro que a chinesa era a principal ameaça para a terceira brasileira, Lorena Spoladore, que pleiteia um degrau no pódio logo abaixo de Silvânia e melhora de 4,71m para 4,76m na quarta rodada. Lorena já tinha um bronze nos Jogos, no revezamento 4x100m, conquistado ao lado de Thalita Simplício. O ouro no salto, que não é sua especialidade, está fora de suas ambições. Mas pode engordar a conta de medalhas do Comitê Paralímpico Brasileiro.

É quando surge uma ameaça a Silvânia: a marfinense Fatimata Brigitte Diasso, 26 anos, também mais especialista em velocidade que em salto. Com uma corrida sólida, explosão e ótima impulsão, a africana salta 4,89m na quarta rodada, o melhor salto de sua vida, e só não silencia o Engenhão porque o estádio já está comportadamente calado, como manda o figurino em provas para cegos. Ao contrário, depois desse salto, é a vez de Silvânia, e a torcida faz questão de gritar ?Brasil, Brasil? para incentivar a atleta a impedir que o Engenhão atravesse o terceiro dia sem ouros para o país.

Efeito da pressão, é também nesta quarta rodada que a sul-mato-grossense queima o salto, passando da tábua de impulsão. Neste momento, a Paralimpíada fareja uma reprise. Afinal, no dia 8 de setembro, seu irmão Ricardo, cego como ela, executou o melhor salto de sua vida para deixar um recordista mundial, o americano Lex Gilette, em segundo plano.