Tecnologia e Educação - qual é a distância que as separa?

Atualmente, percebemos a presença intensa de elementos tecnológicos que possibilitam um novo pensar, novos caminhos para construção do conhecimento. Tal constatação provoca muitos questionamentos por parte de vários segmentos sociais, inclusive dos professores, que vivem na constante oscilação entre dois polos – de um lado a desconfiança quanto à legitimidade do sucesso tecnológico educacional e, de outro, expectativas exageradas que fogem à realidade, uma vez que se acredita que esses elementos tecnológicos, por si só, possam resolver os problemas do sistema educativo.

O debate educacional quanto aos impactos das mídias carece de um referencial crítico, pois tanto uma concepção fatalista como a utópica afastam a análise das tecnologias educativas de seu contexto sociocultural. Um novo projeto tecnológico necessita atender à realidade na qual estamos inseridos, não apenas canalizar esforços em inovações pedagógicas que, muitas vezes, traduzem-se na mera incorporação de “arranjos tecnológicos”.

As diversas e, muitas vezes, superficiais discussões sobre o uso das tecnologias no âmbito educacional, sem dúvida, acontecem na tentativa de superar salas de aula cada vez menos atrativas e alunos cada vez mais desinteressados de seu modelo clássico tradicional, baseado na homogeneização: tudo para todos ao mesmo tempo – mesma aula, mesma data da prova, mesmo conteúdo cobrado – parece evidente que a escola como lugar “fechado” e exclusivo de aprendizagem tem seus dias contados.

Até alguns anos atrás, estudar diariamente a milhares de quilômetros da escola, mantendo contato permanente com professores e colegas, parecia uma tarefa impossível de ser executada. Hoje, em um mundo conectado, a educação a distância (EAD) passou a fazer parte da vida das pessoas, aliando novas teorias sobre como se aprende por meio de equipamentos que permitem reduzir distâncias.

Renovada pelas novas tecnologias da informação e das comunicações, a EAD, além de ampliar e democratizar o acesso aos diferentes níveis de ensino, enriquece a educação presencial, oferece às empresas e aos profissionais meios de atualizar o conhecimento e estende os espaços educacionais, proporcionando autonomia ao cidadão para aprender continuamente, já que o ambiente virtual proporciona espaço para interagir, questionar e discutir.

Entretanto, esse novo cenário desperta uma série de questionamentos. Pode-se falar de fato em educação a distância ou apenas em ensino a distância? A metodologia utilizada para ensinar via internet está sendo adequada a esse novo meio? O ensino a distância poderá substituir a escola tal como a conhecemos hoje? Entre as diversas indagações, encontramos duas questões que certamente despertam muitas discussões: o papel do professor e o processo avaliativo.