Pesquisa da UEL investiga a estética e as múltiplas visões da história sobre Aleijadinho

Se nem todos sabem que o nome de batismo do artista plástico Aleijadinho era Antônio Francisco Lisboa, menos ainda imaginam que existem diferentes visões sobre sua figura. Investigar tais perspectivas é parte do projeto de pesquisa “A Estética de Aleijadinho”, coordenado pelo professor Jardel Dias Cavalcanti (Departamento de Arte Visual/CECA). A outra parte, como o nome do projeto sugere, é estudar as características plásticas, de linguagem e outras, que caracterizam a obra do artista dentro de um movimento, uma época e local.

Mineiro de Mariana (MG), o professor conta que cresceu rodeado do Barroco e das obras de Aleijadinho. Formado em História pela Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP), Mestre e Doutor em História pela Unicamp, e pós-doutor pela UFRJ, seus objetos de pesquisa, no entanto, eram outros. Voltando-se mais recentemente a Aleijadinho, sentiu este “incômodo” das muitas visões sobre o artista.

Sabe-se que Antônio Francisco Lisboa nasceu em Vila Rica (hoje Ouro Preto), filho de Manuel Francisco Lisboa, um arquiteto português, e de Isabel, brasileira escrava. Foi na oficina do pai que aprendeu sobre desenho, arquitetura e ornamentos. O ano de nascimento é incerto, mas foi na década de 30 do século XVIII. Em 1760, já era considerado entalhador e escultor. E em 1777 surgiu a doença que lhe causou deformidades e o fez perder dedos dos pés, além de originar o apelido pelo qual ficou famoso. Qual doença ainda é objeto de debate.

Ou não? O professor Jardel conta que há quem tenha duvidado da própria existência de Aleijadinho. Não da pessoa histórica: Antônio Lisboa existiu, mas era apenas um simples artesão. Quem não teria existido era o “Aleijadinho mítico”, expoente da arte barroca brasileira, comparado até ao deus forjador grego Hefesto, que era manco e produzia maravilhas com suas ferramentas. Esta ideia foi defendida no livro “Aleijadinho e o Aeroplano”, da filósofa Guiomar de Grammont, também nascida em Ouro Preto.

O pesquisador relata que a obra-referência sobre a vida de Aleijadinho é “Traços biográficos relativos ao finado Antônio Francisco Lisboa”, escrita em 1858 pelo advogado e professor Rodrigo José Ferreira Brêtas, nascido em 1815, em Cachoeira do Campo, hoje distrito de Ouro Preto. Escrito cerca de quatro décadas depois da morte do artista, o livro foi publicado primeiramente em capítulos, num jornal, e se baseou em documentos de arquivos intactos e entrevistas com pessoas que conviveram com o escultor, incluindo sua nora.

Fruto de sua época, o auge do Romantismo, o livro de Brêtas mostra um gênio da escultura deformado, até se automutilando para conseguir executar melhor sua obra. Trata-se, segundo Jardel, de uma biografia romantizada. Jardel a compara a “Vidas”, biografia do artista italiano renascentista Giorgio Vasari (1511-1574), publicado em 1550, e que exaltava, de maneira bem tendenciosa, todos os artistas florentinos.

Bem diferente são as visões dos “viajantes”, como explica o professor. O naturalista francês Saint-Hilaire (1779-1853), por exemplo, que esteve no Brasil entre 1816 a 1822, viu a obra de Aleijadinho em Congonhas do Campo, mas considerou o escultor apenas um artesão, dono de uma obra imperfeita. Outro foi Sir Richard Francis Burton (1821-1890), polímata britânico de espírito neoclassicista, que também criticou Aleijadinho e sua falta de formação.

E até na obra “O Seminarista”, de Bernardo Guimarães, pode ser encontrada esta visão neoclássica. No quarto capítulo, um personagem fala das esculturas de Aleijadinho em Congonhas, chamando-as de ruins, imperfeitas, mas com algum valor, porque foram feitas por um artista sem mãos.

Já os modernistas brasileiros tiveram outra visão. Numa época de espírito ufano, o escultor mineiro foi exaltado como herói nacional, cheio de originalidade, numa crítica direta ao ponto de vista dos “viajantes”. Foi o caso, por exemplo, da descrição do escritor Mário de Andrade, que falou de uma artista mulato que trouxe novidade para a arte, a ponto até de preconizar elementos expressionistas em pleno período de Barroco e Rococó. Tais características estariam na sensualidade, no erotismo de algumas esculturas de Aleijadinho, mesmo na Arte Sacra.