'O resgate lento do comércio', por Carlos Thadeu de Freitas

RIO – A atual crise da economia brasileira atingiu o comércio ainda no segundo semestre de 2014, a partir de quando o setor passou a registrar perdas trimestrais consecutivas no nível de atividade. As inconsistências nas políticas macroeconômicas praticadas a partir de 2013 foram responsáveis pelos resultados negativos do varejo: políticas intervencionistas nos preços de bens e serviços, bem como no preço do câmbio.

O ambiente de deterioração dos preços acelerou o movimento de alta nas taxas de juros e a recessão econômica, que se tornou um problema urgente a ser enfrentado. Esse quadro deflagrou a crise fiscal, constatada a insustentabilidade da trajetória do endividamento com déficits crescentes da dívida pública. A instabilidade na política e as incertezas geradas na economia foram devastadoras para o emprego, a renda, o crédito, e a confiança.

No intervalo dos dois últimos anos, o consumo das famílias apresentou o pior resultado da história do indicador: poder de compra da renda dos consumidores brasileiros se reduziu a patamares do segundo semestre de 2013. A taxa de desemprego média chegou a dois dígitos, cerca de 12% da população economicamente ativa. Somando a redução da renda à retração no crédito por dois anos seguidos, a demanda das famílias, que representa mais que 60% do PIB brasileiro, recuou fortemente.

A crise política e fiscal também derrubou os investimentos, e a confiança, tanto dos consumidores quanto dos empresários, chegou a patamares negativos recordes.

A Intenção de Consumo das Famílias (ICF), indicador mensal produzido pela CNC, teve o pior resultado em meados do ano passado, quando índice atingiu o nível mais baixo da série. A perspectiva para o consumo mergulhou fundo, indicando que os indivíduos ficaram mais cautelosos nas decisões de compras. Já o Índice de Confiança do Empresário do Comércio (ICEC) mostrou os impactos perversos da crise ainda em 2015, quando em dezembro daquele ano a confiança dos comerciantes chegou ao pior resultado. A avaliação negativa das condições da economia brasileira e a grande queda nas intenções de investimentos dos varejistas puxaram a confiança do setor do comércio para baixo.

Com as famílias muito alavancadas e com parcela significativa da renda comprometida com dívidas, como mostraram os relatórios mensais da Pesquisa de Endividamento e Inadimplência das Famílias (PEIC), o varejo brasileiro foi sofrendo paulatinamente com os resultados ruins das vendas. De acordo com o IBGE, em 2016 o volume de vendas dos dez segmentos do comércio varejista teve a maior queda desde 2004, -8,7%. Ainda na primeira metade do ano a redução se intensificou, atingindo praticamente todos os segmentos do varejo considerados pelo Instituto.