Pesquisa da Unila investiga uso de substâncias da Cannabis para tratamento de pacientes com Alzheimer

A Cannabis sativa, conhecida popularmente como a planta da maconha, carrega controvérsias e estigmas que têm dificultado estudos, focados em buscar dados científicos sobre suas propriedades medicinais. Apesar das barreiras, pesquisas como as conduzidas pelo Laboratório de Neurofarmacologia Clínica da Unila (Universidade Federal da Integração Latino-Americana) têm apontado para o potencial dos canabinoides – substâncias encontradas na Cannabis – no tratamento de pacientes com patologias neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer. Um novo estudo, em andamento na Universidade, propõe buscar evidências científicas mais aprofundadas sobre a hipótese de que canabinoides THC (tetrahidrocanabinol) e CBD (canabidiol) podem contribuir na melhora das condições de saúde de pessoas com Alzheimer.

Essa pesquisa consiste em um ensaio clínico randomizado, duplo-cego e controlado por placebo – características que elevam um estudo à condição “padrão ouro” em pesquisas médicas, por conta do rigor aplicado. Segundo o docente de Medicina e Biociências da UNILA Francisney Nascimento, coordenador do estudo, toda pesquisa precisa ter essas características para obter evidências robustas de eficácia e ser recomendada na prática clínica. “O nosso estudo seguirá esses parâmetros para, se der resultado positivo, ser um resultado que possa de fato começar a direcionar outros estudos ainda maiores, pautar novos tratamentos e influenciar protocolos futuros”, explica Nascimento, também orientador do estudante Rafael Cury, que tem esse ensaio clínico como projeto de pesquisa, no mestrado em Biociências da Unila.

Ao longo da pesquisa, serão feitas avaliações clínicas – com testes e questionários para avaliar a memória, cognição e aprendizado do paciente – e também avaliações bioquímicas, com coletas de sangue e liquor (fluido cérebro-espinhal), para avaliar algumas proteínas, enzimas e medidores inflamatórios que têm relação com o Alzheimer. “Vamos avaliar durante um ano tanto se a Cannabis pode recuperar a cognição do paciente, déficit de memória, como também se a Cannabis é capaz de reduzir a progressão da doença”, esclarece Nascimento. O estudo vai trabalhar com os canabinoides CBD e, em maior quantidade, THC, que, em estudos com animais, apontam para uma melhora no restabelecimento da memória, a partir de novos brotamentos neuronais, ou seja, com a produção de novos neurônios.

As doses que serão ministradas em conta-gotas ao paciente serão baixas – de THC, por exemplo, serão de 1 a 3 mg de THC, ou seja, até 60 vezes menor do que a dose que provoca efeito psicoativo. Ainda com relação à dose, Nascimento lembra que o nosso corpo possui um sistema endocanabinoide, no qual se produz canabinoides naturais, com funções como neurotransmissão e controle emocional, e efeitos anti-inflamatório e antioxidante. Ao longo da vida, quando envelhecemos, produzimos menos canabinoides e estamos mais suscetíveis a doenças como o Alzheimer. “Então, nossa aposta, nesse caso, está no que chamamos de reposição canábica, como se fosse uma reposição hormonal com dose baixa, porque o nosso organismo produz [canabinoides] em doses baixas”, explica.