TOKIO, Japão – Assim que encontrou, por acaso, o menino japonês de 7 anos que ficou perdido numa floresta durante seis dias, o soldado responsável pelo retorno de Yamato Tanooka à civilização deu a ele dois bolinhos de arroz. Faminto, o menino devorou a comida em questão de segundos. De acordo com o militar, ele parecia um pouco abatido, mas estava “genki” – palavra japonesa que descreve crianças saudáveis.
Quase uma semana depois de ser abandonado na floresta por seus pais, que queriam dar uma lição na criança, o garoto não derramou nenhuma lágrima ao ser encontrado com saúde nesta sexta-feira (quinta-feira à noite no Brasil). O retorno dele foi celebrado no Japão, cuja população estava em suspense desde a notícia de seu desaparecimento, que gerou intensas discussões sobre como educacar crianças com disciplina.
A história de Yamato, construída por comentários de policiais e militares, dá conta de que o menino foi inteligente e resiliente.
Os pais dele, com o objetivo de repreendê-lo por atirar pedras em outras pessoas, pararam o carro no meio de uma estrada numa ilha de Hokkaido e deixaram o menino lá. O local é sabidamente habitado por ursos. Minutos depois, quando voltaram para pegá-lo, não conseguiram encontrar a criança.
Yamato caminhou por vários quilômetros, até encontrar uma cabana desocupada numa área de escavação militar. A porta estava aberta, não havia eletricidade ou comida, mas ele se aninhou entre colchões no chão e bebeu água da torneira fora da cabana durante dias, segundo a imprensa local.
Enquanto isso, uma grande operação de busca, que envolveu 180 pessoas e cães farejadores, não encontrou pistas do menino. O soldado que o achou não era parte da equipe que o procurava na floresta, mas a criança logo se identificou.
Na porta do hospital para onde o menino foi levado de helicóptero, o pai dele pediu desculpas, agradeceu a todos pelo resgate e prometeu ser um pai melhor daqui em diante.
– Criamos nosso filho com amor o tempo todo. Eu realmente não pensei que isso fosse acontecer. Fomos longe demais – disse Takayuki Tanooka, lutando contra as lágrimas.
