Sem o som característico de um motor de combustão, o SUV elétrico Jaguar I-PACE precisava de uma nova forma de chamar a atenção de pessoas cegas, com dificuldades de visão e pedestres mais vulneráveis sempre que um veículo elétrico se aproxima em baixa velocidade.
A Jaguar projetou o sistema exclusivo Audible Vehicle Alert System (AVAS) para o seu primeiro veículo elétrico e que cumpre a legislação que em breve entrará em vigor em todo o mundo. Os engenheiros da Jaguar desenvolveram um som que pode ser ouvido a uma velocidade de 20 km/h ultrapassando os 56dB(A), mínimos exigidos pela legislação europeia – a mais rígida do mundo -, para todos os veículos elétricos lançados a partir de julho de 2019.
O som emitido pelo I-PACE foi testado por membros da associação de Cães Guia para Cegos, a organização beneficiente mais importante do Reino Unido para pessoas que sofrem de perda de visão, no âmbito dos testes realizados pela Jaguar. Além disso, esse foi o início de uma relação entre as duas organizações que deverá evoluir.
Iain Suffield, técnico especialista da Jaguar em NVH (Noise, Vibration and Harshness), afirma: “A ausência de som de um motor convencional nos veículos elétricos criou um problema para os pedestres mais vulneráveis, como é o caso dos cegos ou das pessoas com problemas de visão. Essa situação é mais evidente quando o veículo circula em baixa velocidade no centro das cidades ou dentro de um estacionamento. Para tanto, desenvolvemos o sistema Audible Vehicle Alert System no I-PACE a fim de garantir a segurança de todos os pedestres nas estradas e ruas. A nossa tecnologia salvará vidas não pode ser desligada e estamos orgulhosos por contar com o apoio da associação de Cães Guia de modo a garantir que os nossos produtos sejam testados pelo público-alvo e por pessoas reais.”
Os engenheiros da Jaguar trabalharam durante quatro anos para desenvolver um som que fosse audível e discreto, porém inaudível no interior do veículo. Os testes iniciais inspirados nas naves espaciais dos filmes de ficção científica tiveram de ser colocados de lado, uma vez que os pedestres reagiam olhando para o céu e não para a estrada sempre que um veículo elétrico se aproximava.
O som de alerta aumenta de tom e volume à medida que o veículo vai acelerando. Quando a marcha ré é acionada, um tom adicional que indica a mudança de direção é emitido. O sistema AVAS não funciona em altas velocidades, pois nesse momento existem barulhos aerodinâmicos e de rodagem suficientes que alertam os pedestres para a aproximação de um veículo de zero emissões.
