Milwaukee, motocicletas e cervejarias a um pulo de Chicago

MILWAUKEE – Projetado pelo arquiteto espanhol Santiago Calatrava — o mesmo que desenhou o Museu do Amanhã no Rio —, o Museu de Artes de Milwaukee, no estado americano de Wisconsin, parece ter asas prontas para voar sobre o Lago Michigan. Seus traços se tornaram o símbolo de uma cidade que se moderniza sem perder suas referências do passado industrial. E, a apenas hora e meia de Chicago, no vizinho Illinois, oferece opções de lazer longe do roteiro turístico tradicional dos EUA.

O nome difícil entrega: Milwaukee tem passado indígena. Mas foi a chegada de imigrantes especialmente da Alemanha e da Polônia, ainda na primeira metade do século XIX, que desempenhou um papel determinante na formação da cidade que, hoje, tem apenas 600 mil habitantes. Não é de se espantar, assim, que a região tenha virado um polo produtor de cerveja — antes ainda da Lei Seca, entre 1920 e 1933 —, salsicha e queijo. A harmonização é a cara de Milwaukee: funciona despretensiosamente.

Mais icônica fabricante de motocicletas no mundo, a Harley-Davidson também é de lá e tornou-se um dos principais atrativos da região. Fundada numa pequena oficina em 1903, a marca, um símbolo americano, abre as portas para um público internacional de fãs em seu caprichado museu. Ninguém precisa ser membro do Hell’s Angels para aproveitar, embora alguns deles integrem a tropa de 300 mil visitantes anuais do lugar.

Na região do museu, é fácil perceber a tal transformação de Milwaukee: galpões industriais abandonados são modernizados para receber novas finalidades, inclusive residencial. Numa dessas áreas, acontece o maior festival de música do mundo, recorde certificado pelo Guinness Book. Realizado desde 1968, o Summerfest carrega, hoje, um milhão de pessoas, por 11 dias, embaladas por 700 bandas.

MUSEUS PARA TODOS OS GOSTOS

Com uma brisa fria, mesmo nos dias de sol, o Lago Michigan impressiona por seus 58 mil quilômetros quadrados de superfície, maior do que a área de seis estados brasileiro, como o Estado do Rio. Há quem mergulhe com cilindro de oxigênio ou até surfe no lago, mas, para quem prefere evitar um resfriado, o melhor talvez seja uma caminhada no Veteran’s Park, à beira do lago, terminando no Museu de Arte de Milwaukee.

Remodelado por Calatrava em 1995 e ampliado no ano passado, o museu tem 30 mil obras de arte. Há trabalhos de Rodin, Monet, Picasso, Miró e Andy Warhol. Para as crianças, mais divertida pode ser uma visita ao Discovery World, logo ao lado. A atração interativa tem como um dos destaques o Reiman Aquarium, com diversas espécies nativas do lago vizinho.

A meia hora de caminhada (ou dez minutos de carro) está o museu da Harley-Davidson, às margens do Rio Menomonee. A marca reúne uma turma de jaquetas pretas que, muitas vezes, vencem barreiras burocráticas para parar suas motocicletas no estacionamento do museu. Há quem passe um dia inteiro no local… e volte no dia seguinte.

A MOTO QUE O TSUNAMI CARREGOU

Lá está a primeira motocicleta produzida comercialmente por William Harley e os três irmãos Davidson. Há versões aprimoradas para o uso militar, além de bicicletas, lanchas e até snowmobiles. Outras relíquias são a Harley-Davidson que foi de Elvis Presley, a de Arnold Schwarzenegger no filme “Exterminador do futuro” e uma perdida no tsunami que atingiu o Japão em 2011 para ser encontrada quase um ano depois no Canadá.

Ao lado da fábrica está o Motor Bar, restaurante que segue a linha hambúrguer-cerveja não muito diferente de outros tantos pelo país. Melhor é ir ao Milwaukee Public Market, que, embora não seja tão grande, é farto em produtos locais e agradável para uma refeição, seja o café da manhã, almoço ou um lanche no fim da tarde — a casa abre das 10h às 20h.

No mercado é possível experimentar grande parte das variedades de queijos de Wisconsin, estado com maior produção do país. São mais de 600 tipos diferentes, sendo mais famoso o colby, que lembra o cheddar, embora seja mais suave. Salsichas e cervejas, ambas locais, também são facilmente encontradas. Para quem prefere doces, vale sair dali e passar na Northern Chocolate, onde os chocolates são produzidos ali mesmo, nos fundos da simpática loja.

Milwaukee tem também atrações para quem gosta de acompanhar esportes profissionais. A principal delas é um jogo do Milwaukee Brewers, o time de beisebol que joga no Miller Park para até 42 mil torcedores, onde o tailgate, espécie de “esquenta” no estacionamento, é uma das atrações. A temporada vai de abril a outubro. De novembro a abril é a vez do Bucks, time de basquete da cidade.

CASA DAS GRANDES CERVEJARIAS

O cenário industrial da cidade de Milwaukee preserva uma importante parte da história cervejeira dos Estados Unidos. A presença de imigrantes alemães levou as primeiras fábricas para a cidade, que, décadas mais tarde, se autodenominaria a capital da cerveja no mundo. Quatro das maiores produtoras americanas da bebida, durante a primeira metade do século passado, eram de lá: Schlitz, Pabst, Blatz e Miller.