MOSCOU ? Um tribunal russo suspendeu a sentença em prisão do líder da oposição russo, Alexei Navalny, permitindo que ele responda em liberdade pela acusação de fraude. Entretanto, sua condenação ainda o impede de concorrer nas próximas eleições presidenciais contra o atual chefe de governo, Vladimir Putin.
Navalny foi condenado a cinco anos de prisão em julho, mas foi libertado com o recurso pendente. O opositor é acusado de ter organizado, em 2009, o desvio de 400 mil euros em detrimento de uma empresa pública. Na época, ele trabalhava como consultor do governador liberal da região de Kirov, a 900 quilômetros de Moscou. Ele nega as acusações.
Na legislação russa, pessoas condenadas a uma sentença de prisão por crimes como fraude não podem concorrer a cargos públicos. Navalny disse no passado que gostaria de se candidatar à presidência. Ele concorreu nas últimas eleições para prefeito de Moscou, chegando ao segundo lugar, com 27%, contra o candidato do Kremlin, Sergei Sobyanin.
Navalny é advogado de formação e ficou famoso pelas denúncias em seu blog na internet. Ele acusou as autoridades russas de condená-lo por razões políticas e afirmou que entraria com recursos contra a sua sentença. Quando foi condenado, o opositor disse que era claro para ele que as autoridades estavam tentando afastá-lo da política. Depois que Putin retornou ao poder como presidente no ano passado, outros opositores do governo também foram condenados, levantando suspeitas de que ele está usando o sistema legal para derrotar seu inimigos.