WELLINGTON ? As auroras estão entre os mais belos fenômenos naturais do planeta, mas só podem ser observadas em regiões de alta latitude, perto do Ártico, ao Norte, ou da Antártica, ao Sul. Pensando nisso, uma empresa da Nova Zelândia organizou o primeiro voo comercial para observação da aurora austral, e todos os 130 bilhetes para essa viagem única foram vendidos.
? Nós viajamos dois terços do caminho para o Pólo Sul, vimos luzes incríveis e voltamos para casa para o café da manhã ? disse Ian Griffin, diretor do Museu Otago e organizador da viagem, em entrevista à TVNZ. ? É uma viagem que eu vou lembrar não apenas pelas fotos lindas, mas pelas pessoas fantásticas que eu conheci.
Os passageiros embarcaram num Boeing 767 no aeroporto de Dunedin, na Ilha Sul, para um voo até a latitude 62 Sul, e retorno para a mesma cidade. No total, a viagem durou 8 horas, sendo 4 horas de observação da aurora.
Os bilhetes custaram NZ$ 4 mil, cerca de R$ 8,8 mil, para a classe econômica; e NZ$ 8 mil, cerca de R$ 17,6 mil, para a classe executiva. O passeio atraiu turistas de várias partes do mundo, como o espanhol Rafael, de Mallorca, que contou ter visto um anúncio on-line e decidido que não poderia perder ?esta aventura?.
Pelas redes sociais, os passageiros compartilharam imagens da aurora, com a hashtag #flighttothelights. Devido ao sucesso, os organizadores já planejam novas expedições para a aurora austral.
A aurora austral e sua contraparte do Hemisfério Norte, a aurora boreal, acontecem quando o campo magnético da Terra interage com partículas carregadas emitidas pelo Sol.