RIO ? Cientistas anunciaram nesta terça-feira a descoberta de uma nova espécie de pterossauro na região da Patagônia, na Argentina. Os restos do crânio estavam em excelente estado de conservação. O espécime viveu no Jurássico Inferior, entre 170 milhões e 200 milhões de anos atrás. O animal foi batizado como Allkauren koi, das palavras ?all? (cérebro) e ?karuen? (antigo) na língua nativa tehuelche.
? O Allkaruen, da metade do Jurássico Inferior, mostra o estado intermediário da evolução cerebral dos pterossauros e suas adaptações ao ambiente aéreo ? explicou Diego Pol, que participou da descoberta. ? Como resultado, esse estudo faz uma importante contribuição para o entendimento da evolução de todos os pterossauros.
Os pterossauros são um grupo extinto de animais que viveram na Era Mesozoica, que engloba o Triássico, Jurássico e Cretáceo, entre 250 milhões e 65 milhões de anos atrás. As espécies desse grupo eram extraordinariamente adaptadas para o voo, inclusive com ossos pneumáticos para reduzir o peso corporal, e dedos alongados para suportar uma asa membranosa.
O fóssil do Allkauren koi foi descoberto na província de Chubut, na Patagônia argentina. Como o crânio estava muito bem preservado, os pesquisadores puderam estudar a anatomia neurocraniana da amostra, por meio de observações por tomografia computadorizada.