Cães viram principais predadores da vida silvestre no Brasil

Na Floresta da Tijuca, a onça há mais de século desapareceu. Lobo nunca existiu. Mas um predador cada vez mais numeroso extermina a já ameaçada fauna dali. Da paca ao tatu, cutia sim, nenhum animal silvestre escapa dos cães que vagam pela floresta e caçam em matilhas. O problema é tão grave que há um estudo em curso no Parque Nacional da Tijuca (PNT). E não é apenas lá. Biólogos alertam que o cão doméstico se tornou o principal predador da vida silvestre no Brasil.

Os cães, nem todos sem dono, invadem unidades de conservação e matam animais muito maiores do que eles, como antas e veados, adverte a bióloga Isadora Lessa. A tese de doutorado de Isadora na Universidade de Brasília (UnB) investiga o impacto dos cães no Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros (Goiás), no Cerrado. Links antropoceno

? Na semana passada, por exemplo, dois cachorros mataram uma anta. O cão é um predador extremamente eficiente e, de longe, o mais abundante no Brasil. As pessoas temem as onças. Deveriam temer os cães. No Parque Nacional de Brasília há matilhas com até 20 animais, vários deles voltaram a um estado selvagem ? adverte ela, uma das autoras de um estudo recém-publicado sobre os danos causados por cães domésticos em áreas protegidas em todo o país.

FERAIS, ERRANTES, PERIGOSOS

Autor de um dos primeiros estudos sobre cães domésticos em florestas, Mauro Galetti, professor do Departamento de Ecologia da Universidade Estadual Paulista (Unesp) de Rio Claro, é categórico sobre os riscos:

? O cão doméstico é o predador dominante nas áreas silvestres do Brasil. Ele não só mata diretamente quanto transmite doenças. Na reserva de Santa Genebra, no estado de São Paulo, os cães extinguiram os veados. A situação está fora de controle e não há solução à vista. Precisam ser capturados ? salienta Galetti.

A transformação do cão doméstico em selvagem é obra daquele que se autoproclamou o seu melhor amigo, o ser humano. Matilhas de cães domésticos caçadores são um fenômeno que ocorre em outras partes do mundo, e mais um sinal de desequilíbrio do Antropoceno, a era dos homens.

Segundo cientistas, a maioria dos cães domésticos que caçam em florestas tem donos. Mas estes os criam soltos. Passam dias a perambular fora de casa e ninguém se importa se comem, se estão doentes ou por onde andam. Quase nunca são castrados e se reproduzem livremente. Alguns são animais abandonados pelos mais variados motivos, verdadeiros cães sem dono. Alguns voltam a um estado que a ciência chama de feral. Isolados dos humanos, se reproduzem na floresta e adotam um comportamento totalmente selvagem. A maioria, porém, é o que os pesquisadores chamam de semisselvagem. Eles não temem o homem e, por isso mesmo, são os mais agressivos. Podem ir para a casa de um dono buscar abrigo e usar a floresta como área de caça. Cães são ótimos caçadores. É só lembrar que o lobo e ele são a mesma espécie: Canis lupus e Canis lupus familiaris, respectivamente. Além disso, como o homem, se adaptam a qualquer ambiente e são resistentes.

? O problema é gravíssimo e ignorado. O cão é um hiperpredador porque tem uma população muito maior do que aquela que o meio ambiente pode suportar. Ele mata não apenas para se alimentar, mas por instinto. Mata e não come. Na Ilha Grande vimos um cão de coleira matar um tatu e não comer. A natureza não suporta uma pressão desse tipo. A culpa, claro, não é dos cachorros, mas de seus donos ? afirma a professora do Departamento de Ecologia da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj) Helena Bergallo, uma das orientadoras da tese de Isadora e coordenadora do Projeto de Pesquisa em Biodiversidade da Mata Atlântica.