A terceira temporada no Barcelona apresentou um Neymar no caminho, por vezes tortuoso, do amadurecimento. A despeito da febre de cartões amarelos, a maioria em lances sem disputa de bola, o craque brasileiro manteve em 2015/16 uma participação semelhante em jogos e gols do clube catalão, em comparação à temporada anterior. A principal diferença está dentro dos números, que mostram um atacante mais solidário.
Neymar atuou 50 vezes pelo Barcelona nesta temporada, número ligeiramente inferior às 52 partidas de 2014/2015 — quando o clube catalão, vale lembrar, teve dois jogos a mais por chegar à final da Liga dos Campeões. O brasileiro teve uma temporada menos artilheira: foram 32 gols, contra 41 do ciclo anterior. A participação em gols do Barcelona, contudo, foi superior graças ao número de assistências: 21 nesta temporada, contra nove na última.
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Assim, no total, Neymar participou de 53 gols do Barcelona em 2015/2016, contra 50 em 2014/2015. Os números, em primeiro lugar, apontam a evolução para a temporada de estreia, 2013/2014, quando foram 17 gols em 45 jogos. O aumento de assistências coloca o brasileiro no caminho da principal referência do Barcelona: o argentino Lionel Messi, que totalizou 22 passes para gol nesta temporada, além de ter balançado a rede 37 vezes.
— Estou aprendendo com o melhor. Sabemos que Leo (Messi) é o número 1 e não há possibilidade que seja outro — afirmou Neymar, ao fazer um balanço da temporada para o site oficial do Barcelona.
CARTÕES AMARELOS AUMENTAM
Embora não tenha conseguido o bicampeonato da Liga dos Campeões, por conta da eliminação diante do Atlético de Madrid na semifinal, o Barcelona não pode reclamar de falta de títulos nesta temporada. O clube catalão venceu novamente o Campeonato Espanhol e a Copa do Rei, além de ter levantado a taça do Mundial de Clubes, em dezembro.
— Fizemos um bom trabalho, o “doblete” (Campeonato Espanhol e Copa do Rei) foi perfeito. É uma honra compartilhar títulos com esta equipe e esta torcida — reforçou Neymar.
A mancha na temporada do brasileiro é o número de cartões amarelos. Neymar recebeu 11 advertências, o que faz desta sua temporada mais indisciplinada no clube catalão. O último desses cartões veio na final da Copa do Rei, contra o Sevilla, partida derradeira do Barcelona na temporada. Neymar recebeu amarelo por tentar cavar uma falta. Dos 11 cartões amarelos, oito não foram provocados por faltas que envolviam disputa clara com um adversário, mas sim em discussões, simulações ou infrações cometidas longe da bola.
