WASHINGTON – O acordo da seguradora americana Aetna para comprar a rival Humana por US$ 37 bilhões foi bloqueado por um juiz federal, frustrando uma das grandes fusões que remodelariam o setor de planos de saúde nos Estados Unidos. A Aetna afirmou que considera entrar com recurso sobre a decisão.
Segundo o magistrado John D. Bates, de Washington, a transição violaria as leis antimonopólio ao reduzir a concorrência entre seguradoras. Com o fracasso do acordo, a Aetna deve à Humana uma taxa de dissolução de US$ 1 bilhão segundo os termos da fusão.
A decisão é outra vitória da campanha iniciada pela gestão Obama para aplicar normas antimonopólio. O impedimneto pode ser um mal sinal para a fusão planejada entre a Anthem Inc. e a Cigna Corp. por US$ 48 bilhões, que foi questionada pelo Departamento de Justiça e está à espera de uma decisão.
“Se o juiz bloqueou este acordo, há muito pouca, ou nenhuma, possibildade de que o acordo Anthem-Cigna obtenha aprovação”, disse através de nota Jason McGorman, analista da Bloomberg Intelligence.
As ações das seguradoras caíram. A Aetna chegou a perde 2,3%, a US$ 119,75; Humana caiu menos de 1%, a US$ 200,05.
PLANOS PARA IDOSOS
A decisão do governo contra a fusão se concentrou no mercado de planos de saúde privados para idosos, conhecido como Medicare Advantage. Os Estados Unidos sustentou que o acordo entre Aetna e Humana teria eliminado a concorrência entre seguradores de 3645 condados e 21 estados e provavelmente teria obrigado a pessoas idosas a pagar valores mais altos pelos planos Medicare Advantage.
A Aetna afirmou que o mercado de Medicare é muito maior do que indica o Departamento de Justiça porque inlcui tanto planos para idosos quanto o Medicare original (voltado à pessoas de baixa renda).
Bates defendeu o ponto do governo, alegando que os dados mostram que há pessoas mais velhas que preferem recorrer ao Medicare Advantage e que é pouco provável que mudem ao Medicare original caso os preços do plano específico para idosos aumentem.
