DETROIT – A Fiat Chrysler (FCA) anunciou neste domingo que investirá US$ 1 bilhão na produção de novos veículos nas suas fábricas nos EUA, dias após o presidente eleito Donald Trump pressionar montadoras a concentrarem suas atividades em território americano. A companhia ítalo-americana informou que fabricará no país três novos modelos da marca Jeep, além da picape RAM Heavy-Duty, hoje montada no México.
Os investimentos previstos para até 2020 serão direcionados para a reforma de fábricas em Michigan e Ohio, além da contratação de 2.000 funcionários, segundo o comunicado da empresa. De acordo com a FCA, serão produzidos na unidade da cidade de Warren, em Michigan, os modelos Wagoneer e o novo Grand Wagoneer, da linha Jeep. A linha de produção da RAM passaria da cidade mexicana de Saltillo para a unidade de Michigan.
ToyotaAo divulgar os planos, a empresa se antecipa a qualquer crítica potencial de Trump, que na semana passada ameaçou a General Motors com aumento de taxas devido à importação do Chevrolet Cruze do México. Também na semana passada, a Ford Motor cancelou a construção de uma fábrica de US$ 1,6 bilhão no México e comunicou que investiria US$ 700 milhões em uma fábrica em Michigan.
A FCA emprega mais de 11.800 trabalhadores no México, onde tem sete fábricas. Daquele país, a empresa distribuiu 477 mil veículos em 2015, segundo informações no site da companhia. Os modelos produzidos em solo mexicano incluem, além da picape RAM em Saltillo, o Fiat 500 e o SUV Dodge Journey, em Toluca.
Em nota, o diretor executivo da companhia, Sergio Marchionne, disse que o movimento faz parte da estratégia, que inclui aumento de exportações. ?A expansão da nossa linha Jeep foi e continua sendo peça-chave da nossa estratégia. Vamos finalmente ter a capacidade de penetrar com êxito em outros mercados além dos EUA, que têm sido historicamente deixados de lado por causa de restrições de capacidade?.
CRÍTICAS À TOYOTA
Apesar do anúncio de investimento nos EUA, a produção mexicana continua em expansão. A empresa planeja construir uma nova versão do SUV Jeep Compass, voltado para o mercado americano, em sua fábrica em Toluca. O modelo era produzido em uma fábrica em Illinois que, por sua vez, está sendo preparada para concentrar a fabricação de outro SUV, o Jeep Cherokee.
Nos últimos dias, Donald Trump tem feito duras críticas a montadoras que produzem fora dos EUA para exportar para o mercado americano. Além da ameaça à GM, o presidente eleito também atacou a Toyota. Na última quinta-feira, reagiu nas redes sociais à notícia de que a japonesa construiria uma nova fábrica no México. ?Sem chances! Construam fábricas nos EUA ou paguem uma alta taxa de importação?, escreveu Trump no Twitter.
A empresa reagiu. Disse que mantém mais de US$ 21,9 bilhões em investimentos nos EUA e que a nova fábrica mexicana não afetaria seus negócios em território americano. O ministro-chefe do Secretariado do Japão, Yoshihide Suga, saiu em defesa da companhia e disse que a Toyota é um importante ?cidadão corporativo dos EUA?.
