Esportes

A revolução de Steph Curry e do Golden State Warriors

Info NBA Arremesso 3PSe levantar a taça da NBA pela segunda vez seguida, no decisivo jogo 7 das finais contra o Cleveland Cavaliers (21h, no horário de Brasília), o Golden State Warriors pode instalar de vez a revolução dos 3 pontos na principal liga de basquete do mundo. Esse estilo de jogo fundado em ritmo rápido, muitos tiros longos e poucos arremessos de média distância desagrada a alguns ídolos da velha guarda – Oscar Robertson e Charles Barkley são alguns de seus críticos -, mas surge como a consequência quase que inevitável de uma tendência de longa data que se acelerou nos últimos anos e encontrou no Warriors e no armador Stephen Curry, de 28 anos, seus mais explosivos praticantes.

NBA especial Warriors O arremesso de 3 pontos foi introduzido na NBA na temporada de 1979-1980, com o objetivo dedar mais variedade ao jogo e dispersar os jogadores na quadra. Seu uso começou tímido, quase como anomalia em um jogo mais físico, de trombadas no garrafão e arremessos de 5 metros. Cresceu lentamente ao longo das décadas e parecia ter estacionado na casa dos 22% do total de arremessos, em 2008, quando o estilo “Moneyball” de análise de dados (termo baseado no livro do autor Michael Lewis sobre beisebol, de 2003, que virou filme com Brad Pitt em 2011) encarou a quadra e suas ineficiências ocultas.

A dúvida de muitos milhões de dólares que se tentou responder: há alguns arremessos mais eficientes que outros? Uma resposta possível partiu de um cálculo simples. Se um arremesso de 2 pontos é convertido 50% das vezes, o resultado médio esperado é de 1 ponto para cada arremesso semelhante. Mas se um tiro de 3 pontos tem aproveitamento de 40% – ou seja, em tese “pior” – seu resultado médio é de 1,2 ponto por arremesso e, logo, mais desejável.

59083437_Golden State Warriors%27 Draymond Green Cleveland Cavaliers%27 Kyrie Irving and Warriors%27 Klay.png Hoje em dia, todas as quadras da liga contam com câmeras que registram a posição e os movimentos de todos os jogadores e da bola 25 vezes por segundo. Dessa forma, o cálculo da eficiência dos arremessos pôde ser aplicado num nível de detalhe inédito, com um mapeamento centímetro a centímetro dos pontos mais “valiosos” da quadra para se atacar e defender.

Com base nessa estratégia, concluiu-se que os arremessos mais eficientes são aqueles bem próximos da cesta (com taxa de acerto na casa dos 60%) ou os longos, na linha de 3 pontos. Decretava-se o ocaso do tiro de média distância, que rendeu tantos títulos a nomes como Jordan e Kobe Bryant, e a promoção do arremesso longo a protagonista, e não mais a alternativa à qual os ataques recorriam como plano B ou C, muitas vezes nas mãos de especialistas com poucos recursos.

EXPERIMENTO QUE SUPEROU EXPECTATIVAS

Info NBA Ataque DefesaEsse Golden State Warriors – que nesta temporada superou o até então “inquebrável” recorde de vitórias em temporada regular (72), mantido até então pelo Chicago Bulls de 1995-1996, de Michael Jordan e Scottie Pippen – nasceu no draft (escolha de jogadores vindos das universidades).

Tanto Curry quanto seu parceiro de fundo de quadra, Klay Thompson, foram escolhidos por suas habilidades de arremesso longo. Foi um time concebido para jogar em velocidade, com cestas de 3 pontos servindo tanto para pontuação rápida quanto para atrair a marcação para longe do garrafão e criar espaços para o pivô australiano Andrew Bogut, também egresso do draft. O inesperado foi a ascensão vertiginosa das habilidades de ataque de Curry e Thompson, que aliam ao arremesso preciso uma grande habilidade na movimentação, sempre em busca de oportunidades de ataque.

Info – NBA evolução 3 pontos tableauPara se ter uma ideia: o recordista de arremessos de 3 pontos da NBA (em jogos da temporada regular) é Ray Allen, que jogou 18 temporadas, entre 1997 e 2014, e acertou quase 3 mil cestas. Se mantiver sua média atual, Curry quebraria esse recorde seis anos antes. E Thompson tem ritmo semelhante. Na prática, os Warriors têm, jogando lado a lado, dois dos melhores arremessadores de todos os tempos da NBA.

Outros times têm tentado reproduzir a mesma estratégia, com resultados irregulares. O principal adepto da análise de dados, o Houston Rockets do barbudo ala-armador James Harden, tem tentado praticamente abolir o arremesso de média distância. Seu ataque é potente, mas a defesa é frágil – foi 20º no ranking de melhor defesa, numa liga de 30 times.

Já os Warriors aplicam uma defesa eficiente – foram o 5º melhor time em 2016 nesse quesito – e são craques em negar aos adversários a mesma arma que utilizam tão bem, pois são o 2º time que melhor defende sua linha de 3 pontos, permitindo aos rivais um aproveitamento de apenas 33,2% na região – contra 41,6% que eles próprios acertam.

TIME FORA DA CURVA

O que torna o Golden State Warriors tão único na história da NBA é a combinação de um volume sem precedentes de arremessos de longa distância combinados com uma precisão também i Info – NBA eficiencia tableaunédita. Na comparação com todas as equipes das últimas dez temporadas, o time de Curry habita uma zona própria, sem pares. Nem mesmo outros campeões recentes, como o San Antonio Spurs de 2014 ou o Los Angeles Lakers de 2009, chegam perto.

Como todas as revoluções esportivas, é questão de tempo até que os demais times recuperem o terreno perdido. O Oklahoma City Thunder, nas finais da Conferência Oeste, chegaram mais perto do que ninguém até então aplicando uma combinação de defesa agressiva, muita movimentação de bola e controle do garrafão. E aí vieram as finais, quando o Cleveland Cavaliers recuperou uma desvantagem de 3 a 1 na série e a empatou, com possibilidade de se tornar o primeiro time na história da NBA a superar tamanha desvantagem numa final. Diante de LeBron James e companhia, um desafio monumental: deter Curry e o impulso irresistível de uma revolução dentro das quadras.

* Colaboraram Igor Machado, Rubens Paiva e Vinicius Machado (infográficos)